요즘 가스라이팅이라는 말이 많이 나오고 있습니다. 가스라이팅은 도대체 무엇이며 혹시 나도 가스라이팅을 당하고 있지는 않은지 생각해 보고 해결방법에 대해서도 알아보겠습니다.
가스라이팅뜻
가스라이팅의 뜻을 살펴보면 타인의 심리를 이용하여 상황을 조작하여 스스로를 의심하게 만들어 무기력하게 만들고 상대방을 조종하는 행위를 말합니다. 이런 일들은 학교나 가정, 직장등 어디서나 일어날 수 있습니다. 주로 착하고 성실하고 외로운 사람들이 타깃이 됩니다.
*가스라이팅 어원의 시작
가스라이팅이란 말은 1938년 가스등(Gas Light) 라는 연극에서 시작되었습니다. 패트릭 해밀턴 작가가 연출한 스릴러 연극인데 정신적 학대 를 다룬 이야기이며 부부간의 가스라이팅을 주제를 다루게 됩니다. 내용을 살펴보면 잭이과 벨라는 부부입니다. 잭이 벨라를 가스라이팅을 하게 되는 스토리인데 잭이 어느 날 윗집에 보석을 훔치러 가면서 시작이 되고 윗집부인을 살해하게 됩니다. 우리나라의 촛불과는 다르게 가스등을 쓰던 이곳은 가스배관이 연결되어 있어 가스등을 켜면 다른 집 가스등의 불이 어두워지는 시절이었습니다. 우리가 어릴 때 수도관이 연결되어 있어 다른 집에서 물을 쓰면 우리 집 물이 약하게 나오는 그런 식입니다.
잭은 윗집에 보석을 훔치러 올라가 가스등을 키면 잭의 집의 가스등이 어두워지니 잭은 벨라의 의식을 잠식시키기 위해 가스등을 아주 흐리게 해 두고 벨라가 어둡다고 하면 아니다 당신이 그렇게 생각해서 그런 거다, 라며 사람의 정신세계를 망가트리는 그런 연극입니다.
*가스라이팅 과정
이처럼 상대방의 기억을 지속적으로 반박하거나 실수를 하면 너는 원래그런사람이다 라고 왜곡을 하다 보면 자신을 의심하게 됩니다. 이러면서 일어나지도 않은 일들을 피해자가 기억을 못 하는 것처럼 꾸며 망각을 가지게 만들게 되면 자신이 하지도 않은 일에 대해서도 본인이 한 것처럼 착각을 이르키게 되는 겁니다. 이런 식으로 자신의 판단능력과 자존감이 바닥나면 너는 내 말만 들으면 된다는 식으로 가해자가 원하는 방향으로 끌고 가게 됩니다.
가스라이팅의 예
학교 친구들끼리 일어나는 형태는 친구를 자기 소요물처럼 만들어 버리는 일들이 있습니다. 특히 주변에 친구가 없는 사람이 타깃이 되는데 친구가 없는 아이는 나에게 가까이 다가와주는 사람을 의지하게 됩니다. 이때 이런 심리를 이용하여 가해자는 너는 내가 없으면 안 돼, 내 말만 들으면 된다는 식으로 세뇌를 시키게 되는 겁니다. 이런 식으로 자존감이 떨어진 아이는 나도 모르게 그 사람이 시키는 대로 움직이게 되는 겁니다.
어린 학생의 경우 가스라이팅을 하는 입장에서도 이런 게 가스라이팅이라는 생각을 하지 못하고 어른이 되어서도 이런 행동은 이어집니다. 직장에 들어가서 일을 배우고 아랫사람을 너는 내가 시키는 대로 하면 되고 자신이 잘못한 일도 모두 아랫사람에게 전가를 하는 그런 사람이 되고 맙니다.
가정을 꾸려 아이를 키우게 되면 아이들에게도 이런 행동을 이어가게 되는데, 내가 너희를 어떻게 키웠는지 아느냐, 내 팔이 아픈 이유는 널 안아주다 아픈 거고 내 다리는 너희들 키우면서 이렇게 되었다는 식으로 상처를 주고 너희 탓이라고 몰고 가면 아이들은 성장기에 이런 부모를 만나면 자존감이 떨어지는 사람으로 커가며 최악의 경우에는 외상 후 스트레스장애를 얻게 됩니다.
가스라이팅 대처방법
사람을 만나지 않고 살아가는 건 아주 힘이 듭니다. 가스라이팅을 대처하기 위해서는 나 스스로 자존감을 키워야 합니다. 그리고 사람들과의 만남에서 내가 지금 가스라이팅을 당하고 있는지를 느낀다면 쉽게 빠져나올 수 있습니다. 그러나 내가 지금 가스라이팅을 당하는지 아닌지도 모른다면 주변에 많은 사람의 관심이 필요합니다. 부모는 자식을 친구들은 서로를 직장에서는 직장 동료들이 관심을 보여야 하겠습니다.
내가 가스라이팅을 당한다고 느낀다면 그 사람을 멀리 하는 것이 좋습니다. 회사라면 이직을 하는것이 좋고 학교라면 선생님이나 어른들, 상담가에게 문의를 하는것이 좋습니다.
가스라이팅을 받다 보면 우울증과 무기력증으로 이어질 수 있기 때문에 제일 좋은 방법은 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 누군가 나를 바보로 만드는 것 같다는 생각이 든다면 가스라이팅을 한번 의심해 보는 것이 좋습니다.